El Teclado numérico para Commodore 64 y Vic20

Aquí tenéis otra de esas curiosidades poco conocidas de los sistemas commodore. En esta ocasión os vamos a enseñar el teclado numérico que algunos fabricantes de hardware desarrollaron tanto para Vic 20 como para Commodore 64.

Este teclado, no era un accesorio original de commodore, sin embargo algo que hoy en día nos parece casi obligatorio disponer en cualquier ordenador, empresas con vistas de futuro y sobre todo con un enfoque dirigido al mercado empresarial, lanzaron el Keypad numérico para Commodore. Buscando así una nueva oportunidad de negocio.

El Keypad o teclado numérico, que sepamos fue construido por las empresas Computer Place y Cardco inc. ambas americanas y la empresa EDS de origen Alemán. Todas bajo la misma idea, poder trabajar con hojas de cálculo de forma cómoda utilizando para ello el teclado como si fuera una calculadora.

El precio que tenían estos dispositivos estaban entre 70$ y 80$, eso si tenías un Commodore 64, ya que para el Vic 20 era necesario una expansión, con un precio de 55$ más o menos. Es decir, con estos precio su público objetivo  iba enfocado al académico o al empresarial. Aunque a decir verdad siempre cabía la opción de pasarse al hermano mayor, el C128 (cuando fue lanzado al mercado, lógicamente), cuyo teclado si que dispone del keypad numérico. Pero como suele pasar, no siempre los cambios son fáciles.

Pero, esto teclados no tenían sistema “Plug and play”, había que programarlos para que fueran operativos en el equipo. Por lo tanto era necesario la carga previa del programa para el funcionamiento del mismo.

LOS MODELOS DE KEYPADS NUMÉRICOS

En cuanto al software, aquí podéis ver un ejemplo del software para la carga del (entre comillas) “driver”. Sería el programa que habilita y programa su uso en la memoria para luego poderlo utilizar con cualquier software como por ejemplo una hoja de cálculo, una base de datos, un simplemente como calculadora.

Ejemplo del KBasic (habilitando las funciones del teclado en un Commodore 64)

Aunque no era el único, siempre había la posibilidad de copiar alguno sacado de las revistas del sector.

Por otro lado la competencia también sacarían su versiones, Por ejemplo Atari, pues ellos si fabricarían bajo su marca un keypad numérico como el “Cx-85” para sus sistemas, en este caso para el Atari 800, pero como es bien sabido, la norma atari de conexión era también válida para commodore. Otro a destacar sería el Keypad Auxiliar para el Apple II, una opción más para el uso del software VisiCal  (Calculadora visual) o las hojas de cálculo. Pero estas son otras historias.

Ahora como nota final, si alguien quiere su teclado, también existe la posibilidad de realizarlo con algunos conocimientos de electrónica y soldadura, para aquellos que se animen este es el link donde podréis encontrar más información sobre este pequeño bricoretro.